Μια έκτη αίσθηση κρυμμένη στα γονίδιά μας

Γνωρίζετε τις πέντε αισθήσεις: ακοή, όραση, οσμή, γεύση, αφή. Αλλά έχετε ακούσει ποτέ για την έκτη αίσθηση μας, την ιδιοδεία; Αυτή η ικανότητα του εγκεφάλου μας να κατανοεί τον τόπο του σώματος στο διάστημα θα είναι εγγεγραμμένος στα γονίδιά μας, σύμφωνα με έρευνα της ομάδας των Αμερικανικών Ινστιτούτων Υγείας (NIH). Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε από την New England Journal of Medicine , υποδηλώνει ότι το γονίδιο PIEZO2 μπορεί να επηρεάσει την αίσθηση της αφής και της σωματικής συνείδησης.

Οι συγγραφείς αυτής της εργασίας έχουν παρατηρήσει δύο νέοι ασθενείς που πάσχουν από μια μετάλλαξη του εν λόγω γονιδίου που εκδηλώνεται σε κινητικές διαταραχές, ισορροπία και επαφή. Πράγματι, το γονίδιο PIEZO2 παράγει έναν ορισμένο τύπο πρωτεΐνης που μας επιτρέπει να ανιχνεύσουμε τη δύναμη πίεσης σε περίπτωση επαφής όταν, για παράδειγμα, κάποιος μας αγγίζει στο μάγουλο. Για να κατανοήσουμε καλύτερα αυτό το μηχανισμό, οι επιστήμονες πραγματοποίησαν αρκετές δοκιμές.

Σύνδεσμος για ανάπτυξη οστού

Αναλύθηκαν οι ικανότητες ισορροπίας των δύο ασθενών, καθώς και οι κινήσεις τους όταν είχαν δεμένα τα μάτια τους, την ευαισθησία τους στις δονήσεις στο δέρμα τους και την ικανότητά τους να μαντέψουν τη θέση των άκρων τους όταν οι ερευνητές τους μετακίνησαν χωρίς να τους δείξουν. Μία ομάδα ελέγχου κατέστησε δυνατή τη σύγκριση των αποτελεσμάτων. Τα ευρήματα δείχνουν ότι τα άτομα με γονιδιακή μετάλλαξη PIEZO2 δεν καταφέρνουν να ανιχνεύσουν την αίσθηση της αφής και της τοποθέτησης του σώματος τους.

Το νευρικό σύστημα των δύο ασθενών που συμμετείχαν στο Η μελέτη δούλεψε σχετικά καλά: μπορούσαν να αισθανθούν πόνο, μυρμήγκιασμα και θερμοκρασίες. Και οι γνωστικές τους ικανότητες ήταν τόσο καλές όσο αυτές της ομάδας ελέγχου. Όλοι οι ερευνητές πρέπει να κάνουν είναι να συνεχίσουν τη δουλειά τους για να καθορίσουν τη σχέση μεταξύ του εν λόγω γονιδίου και της σκελετικής ανάπτυξης, δεδομένου ότι οι ασθενείς έχουν σκολίωση και κοινά προβλήματα.